OW2還沒做完,《守望先鋒》靈魂人物“姐夫”就離開了暴雪
文:組長
4月21日凌晨,《守望先鋒》官網宣佈遊戲總監Jeff Kaplan已經離職,接替他的是團隊另一位創始成員Aaron Keller。
Jeff Kaplan
Jeff Kaplan為暴雪效力長達19年,他的離職意味著,近兩年暴雪的離職潮仍在繼續,此前包括暴雪聯合創始人Mike Morhaime、《爐石傳說》總監Ben Brode、《魔獸世界》首席製作人Ray Cobo等老將均已紛紛出走。
早年間,Jeff參與過《魔獸世界》的任務設計等開發工作,後成為該遊戲的三位總監之一。2009年,Jeff被調往被公司寄予厚望的《泰坦》項目組,這是暴雪當時尚未公佈的一款MMORPG。
然而,由於項目管理不善等原因,2014年《泰坦》不得不被強行取締,眼看暴雪即將面臨高額的資金流失和數年的人力浪費。
就在這時,Jeff與團隊成員臨危受命,他們吸收了《泰坦》遺留下來的玩法與資源,用了兩年時間,硬生生做出了別具一格的多人動作競技遊戲《守望先鋒》。
《守望先鋒》因此被形容為“從《泰坦》的屍體上摸出來的遊戲” ,在2016年奪得了TGA年度遊戲大獎,而Jeff自然成了頭號功臣。
此後,Jeff一直與OW玩家們保持積極互動,以其獨特的個人風格向社區分享遊戲更新內容,國內OW玩家還給他起了一個“姐夫”的暱稱。
2017年聖誕節,Jeff開啟了一場特別直播。就在所有玩家都以為他會講講遊戲要推出什麼新英雄或者新模式的時候,他卻一個人坐在火爐旁發呆,而且一坐就是近10個小時,過程中只是平靜地看著鏡頭而幾乎一言不發,除了突然被麥克風砸到這樣的意外能讓屏幕內外都突然發笑。
2017年Jeff的直播
更讓人意想不到的是,這場直播最多吸引了4萬名觀眾同時收看,他們即使對著Jeff近乎行為藝術的舉動也懷疑其中藏有玄機。
在2018年4月的國際電視包裝設計大會上,暴雪憑藉這場直播拿到了“最佳遊戲推廣直播獎”的獎盃。
總之,Jeff在玩家心中就是《守望先鋒》製作團隊中的靈魂人物。
不過在隨後的幾年裡,《守望先鋒》的人氣開始以遠超暴雪其它作品的速度下滑。其中原因當然是多方面的,但尤其重要的一點在於,作為主打PVP的競技遊戲,《守望先鋒》的版本更新越來越難以兼顧多樣性與平衡性的問題。
比如2017年OW推出的新英雄“末日鐵拳”,他在上線之初並不受職業比賽青睞,但在普通玩家的路人局中卻異常強勢,即使三番五次地削弱末日鐵拳,他的技能設計依然受到不少普通玩家詬病,一度導致玩家們心生不滿。
而在守望先鋒聯賽的職業賽場上,也日漸出現了英雄陣容固化、打法缺乏新意的弊病。
作為《守望先鋒》靈魂人物的Jeff,不可避免地要直面玩家們的詰問乃至憤怒,這與Jeff受到的愛戴、期望是並存的。
今年2月份的暴雪嘉年華上,《守望先鋒2》才公佈了一批最新資訊,或許人們會擔心Jeff的離職將影響到新作。不過,暴雪官方針對此事已有表示,《守望先鋒2》目前“開發進度良好”。
2月份暴雪嘉年華展示的《守望先鋒2》地圖
至於Jeff未來如何,還會不會繼續從事遊戲行業,我們尚且不得而知。
他在離開暴雪時留下了一段話:
“在經歷了19年的美妙歲月後,我將離開暴雪娛樂。
“能有機會為充滿熱情的玩家們創造世界和英雄,是我一生的榮幸。我要對暴雪內支持我們的遊戲、支持我們遊戲團隊、支持玩家的每個人表示深深的謝意。而且我要特別感謝與我共同經歷創作過程的出色的遊戲開發人員。
“永遠不要只滿足於世界的表象,要敢於探尋未知的可能。(這是《守望先鋒》中人類科學家哈羅德·溫斯頓對小溫斯頓說過的一句話)我希望你也一樣。
“GG。”